TIMECODE

原作：科學超電磁砲

一改上午晴朗好天氣，時間一過中午，天色突然轉變，密佈烏雲遮擋光線，大地頓時變得昏暗許多，空氣中充斥濕潤水氣，不一會，那沉甸甸彷彿像顆大石壓在天際線邊緣的雲朵落下密密麻麻雨滴。 

從高空落下的水珠敲在灰色建築上，經歷長年風吹雨打的建築已經退去當年新建時嶄新模樣，純白色光彩現在也只能在當初落成留念的照片上見到。 

但這座八層高的方型建築依舊是當地人們的驕傲，因為它訓練出許多投入災害現場，拯救在各種天災、意外中遭遇危難人們的勇士，這些站於第一線救援行動的救難人員，不僅要有強健體魄，更要有能隨機應付現場的知識和能力－－以及，不畏懼、不崩毀的強悍心智──雖然肩負龐大重擔，但這群年紀連一半都未達到的青年們，在附近大叔們的眼裡，也不過是一群長得比較壯的小夥子們。 

「喔！便當來囉！」 

「大叔！等你好久啦！」 

幾名壯碩的男子立刻圍上身型嬌小許多的中年男人，他裂開大大的笑容，將放在貨車後方的盒子拿出，穿著制服的男性們趕緊上前幫忙。 

「好香啊～今天好像多了一道菜啊？」 

「是啊，聽說你們上次又救了好幾個人，商店街的理事們說要給你們好好補一補，自掏腰包幫你們加菜的呢！」 

「哦哦！」集體歡呼，幾名年紀較輕的隊員還熱烈歡呼，差點沒把送便當的大叔抬起來。 

「吵死了！菜鳥們！快把便當發下去！」看來較資深的前輩對後輩大喊，隨後向還站在一旁的大叔行禮。 

「救難工作就是我們的工作，實在非常感謝商店街的各位一直這麼照顧救難隊。」 

「別這麼客氣，欸，對了對了，我要來找羽崎，那孩子在嗎？」大叔左右張望，但這辦公室內似乎沒有那個嬌小身影。 

「羽崎さん應該是在泳池訓練場喔，需要找她過來嗎？」剛拆開便當的松本停下手上動作，轉頭回答。 

「好，松本你去把羽崎找來。」 

前輩一但下達命令，後輩就算危及性命也要盡力達成，這種不成文規定的前後輩關係，在規定嚴謹的救難隊更是強烈。 

聽到指示的松本也不得不忍住飢餓，放下便當迅速回應，隨後以跑百米的速度衝出辦公室。 

天知道他能不能在便當被其他人瓜分前回到辦公室。 

三步併兩步的匆忙跑下樓，一接近訓練場就聽到巨大機械運作聲響。 

他轉頭確認掛在牆上的白板，預定使用者上方寫著羽崎與岬兩個姓氏。 

松本推開門，機械運作的聲音更大，這次還夾雜著相互碰撞的沉重水聲。 

看向泳池中央，在不時濺起浪花的激烈水流中有個穿著潛水服的身影，雖然因水流影響而使得游速緩慢，但那身影確實前進著，在前方五公尺處有條橫跨在水上的繩索，受訓員只要握住那條繩子，訓練就會結束。 

「岬前輩。」他小跑步接近站在泳池旁做紀錄的前輩。 

「啊？是松本啊，怎麼了。」 

「送便當的大叔要找羽崎前輩。」 

「知道了，你去把機器關掉。」岬將碼表放入胸前口袋，對著泳池中的身影大喊，「羽崎，訓練暫停！半田大叔找你！」 

接到指令的松本跑向控制室，在儀器上按下停止鈕。 

當松本關掉機器走回泳池邊時，穿著潛水服的身影正從泳池爬上。 

緊貼身體曲線的潛水服比一般衣服又更突顯穿著者的身型，受到引力吸引的水流順著女性迷人弧度往下滑動，最後落入同伴懷抱。 

眼前景象讓松本瞬間別開視線。 

「半田さん？啊……是為了那件事來的吧，我明白了，松本さん，麻煩你幫我回覆半田さん，請稍等一下，我換好衣服就過去。」 

「明白！」慌亂的松本以不合時宜的舉手禮回應，轉身跑走的背影也頗有落荒而逃的意味。 

默默看著離去的松本，岬將視線轉回正用毛巾擦去殘留臉上水珠的人，對方一臉平靜，似乎未查覺松本的異常。 

毫無自覺的人最可怕了。岬想著。 

當Kuro換好制服後，完好無缺的便當盒只剩一個，就連增加的飯桶也清潔溜溜。 

推車上方一如往常的空無一物。 

無視被好好放在座位上的餐盒和不知道誰貢獻的飲料，轉頭朝著正和第一隊隊長聊天的半田さん走去。 

「午安。半田さん，不好意思讓您久等了。」 

「喔，來了。那大叔，我先去忙啦。」 

「啊啊，辛苦了。」揮了揮手，半田看向Kuro，露出和剛才完全不同的靦腆笑容。 

「哎呀……又要麻煩妳幫忙了……」不好意思抓了抓後腦，半田那充分接受光線照射而黝黑的皮膚上添了一絲不易察覺的紅潤色彩。 

「不，這是我的榮幸。」放鬆臉部表情，Kuro揚起笑容。 

在送走半田さん時已經是其他人用餐結束的四十分鐘後了。 

Kuro站在門邊目送半田さん離去。 

屋外的雨依舊下個不停，毫無停歇跡象。她抬起頭看著陰鬱天空，一道皺摺添上眉間。 

不知道晾在外頭的衣服有沒有收進來？ 

不知道爺爺有沒有好好吃飯？ 

不知道那個人…… 

突然，一道強烈力道打斷她的思緒，還來不及反應，她已經像個被拎起的小貓吊在空中。 

「……那個，牧野隊長……可以請您放我下來嗎？」在隊中會這麼對待她的只有一人，就是第四隊的隊長－－牧野井。 

有著一百八十五公分高聳壯碩的體格，宛如軍人般強健身型，同時也是最嚴厲的隊長－－雖然Kuro對他的評價包含著「過於善良」一詞。 

「羽崎，我說過好幾次了吧。」無視對方的請求，牧野輕而易舉提著Kuro往回走。 

「有時間能吃飯就趕快吃飯，這是救難隊的第一原則，妳又把便當放在那裡，要是任務來了可不是一時半刻能吃到東西。」牧野邊走邊教訓Kuro，毫不費力的走上通往二樓的樓梯。 

「但是剛才半田さん有事情找我……」試圖辯解的話語在牧野耳中依舊毫無說服力。 

「你們能一邊吃一邊談，要善用時間啊！」 

「……那樣太失禮了。」以此句作結，語氣雖然平淡，但明確表達Kuro的立場。 

牧野愣了一會，想起這孩子就是這種一板一眼的性格。 

果然被有學識教養的醫生扶養長大的孩子，跟他們這群講求時效的粗魯男人不一樣。 

這個環境對正處花樣年華的少女合適嗎？ 

這念頭在腦中一閃而過，隨即又被牧野否定。 

就算不適合，但他們需要她的能力，等待救援者也需要她，而且對這個孩子來說，或許她也需要－－屬於自己的世界。 

用力打開門，牧野大步踏進辦公室，所有人都停下手邊動作，看著毫不介意周遭視線的牧野和一臉無奈又無法隨意掙脫的Kuro。 

「又被牧野隊長抓到啦。」某位停下填寫申請書動作的前輩說著。 

「啊～好可愛～」從別部門送公文過來的女同事抓著身旁另一位同事的手，兩人一起發出略高的尖細音調。 

不低交談夾雜著笑聲，清晰傳進Kuro的耳裡－－這群人根本沒有掩飾的意思。 

牧野在Kuro的座位前將她放下。 

「還有，妳這體重是怎麼回事？不多吃一點體力可是消耗得很快，在長時間的任務中會撐不下去，這樣吧，明天開始增加飯量。」 

「牧野隊長，請不用擔心，這種狀況絕不會出現在我身上。」制止對方的打算，Kuro拆開尚有餘溫的便當盒，份量十足的美味便當在她眼中頓時成了難纏的敵人。 

「既然妳這麼說了，不過……喂，小子。」留意到Kuro打開便當那刻浮現在臉上的困擾神情，牧野指著正埋首於電腦的松本。 

「盯著羽崎，直到她把便當吃完。」丟下這句指令，牧野豪氣十足轉身離開。 

「松本さん，不好意思……」 

「沒關係，反正我剛把報告寫完也沒甚麼事。羽崎前輩還是快點吃吧，要是突然有救災請求就麻煩了。」 

「嗯。」回應，Kuro決定集中注意力，認真應對眼前的大敵。 

雖然牧野隊長交代要盯著Kuro將便當吃完，但松本也不可能真的盯著她吃飯，所以只是偶爾從螢幕後方稍微瞄一眼對方的狀況。 

對男性來說份量剛好的便當，對女性確實是多了點，而救難隊的份量又是特別準備，至少比普通便當多了一半。 

松本看著Kuro以筷子俐落將便當的主菜切成一口大小，夾起香嫩甜滑的鰻魚肉和相應飯量送入口中，姿態正確又優雅，讓他想到隔壁教花道的老奶奶。 

剛才在泳池邊的那一幕又突然浮現，他的雙腳像是裝了彈簧一樣突然彈起，非常用力撞上桌子，發出很大聲響。 

「松本さん？」坐在對面的Kuro站起身查看松本狀況，對方則是露出苦笑，擦去因疼痛而滲出的淚水。 

「沒、沒什麼……請不用在意我。」移動椅子坐回原位，松本發現Kuro已經將便當解決了大半，表情雖然很困擾，但似乎打算繼續努力。 

「羽崎前輩，其實……妳不需要勉強自己吧？」 

「不把便當吃完，牧野隊長會很囉唆的，而且我也不喜歡浪費食物……」 

「不，我並不是指便當的事。」抓了抓臉，松本思考如何該挑選哪種話語才能正確表達自己的想法。 

「像是訓練也是……其實前輩根本不用一定要跟我們一起做這些，只要用妳的能力……」 

「確實，但是，」Kuro打斷松本的話，直率且不帶有任何情緒的目光投向對方。 

「如果我的能力在救難行動途中消失，而自身又沒有相應的技能與知識，在那當下不但無法幫助同伴，更會成為等待救援者，那不過是個累贅。」 

「啊……但是，妳是女生……」 

「女性與男性在生理上本身就有差距，雙方都有擅長的領域，我也不奢望自己能以這副身材做到超越大家，但至少要達成全國標準，如果連平均程度都達不到，那我就沒有在這裡的價值。」 

在共事的半年來，松本第一次發現這女孩的意志如此強韌堅定，也察覺對羽崎前輩的能力欣羨不已的自己是多麼愚蠢。 

她的強大不僅僅是因為擁有天賦異稟的能力，更是那堅強而毫不猶豫的信念。