TIMECODE

咖啡色的木質桌面鋪著黑色的絨布，散放在絨布上的零件，銀色的物體閃耀著金屬光澤，拆卸下來的槍管、黑色握柄、銀色槍身散至在絨布上。和黑色融為一體的握柄，成對比的銀色槍身上刻有細小的書寫體，字體娟秀，槍管正在進行清理內部跟上油等保養步驟。

將槍管平舉至眼前，用棉絨布擦去多餘的油脂，然後迅速而熟練的將零件組合，Colt 32口徑手槍在眼前成形，但這把槍和一般的Colt所製造出的量產品不太一樣，根據使用者的習慣作了大幅度的調整，首先是子彈，改成9+1顆的彈量，在上膛的情況下，再放入填充完畢的彈匣，共可以發射出10顆子彈，其次是發射的反作用力，調整至較小的情況，而威力則大幅增加，相較於同款的手槍，這隻特製的槍枝威力強上兩倍。

界拉動滑套，確定上膛等動作都非常順暢後，將槍枝跟保養工具放入一個皮製的盒子。

靠在門邊的芙蓉，在界的動作告一段落的同時敲了敲門。

「晚安，要出發了嗎？」

「不好意思，還要讓妳送我。」

「沒什麼。」

時間已經接近下午七點，界換上芙蓉為自己挑選的衣服，將盒子跟其他東西放在床邊，拿起背包，離開房間。

明天就是期中考，今天一整天，芙蓉特別抽空陪自己練習古文，界不能辜負芙蓉的辛苦，她們念兩個小時就休息三十分鐘，從上午十點直到下午五點，都一直在房間複習考試的範圍。

簡單的用過晚餐後，界打算回宿舍，因為從芙蓉家到宿舍的距離，單程就要半小時以上，界不打算讓芙蓉太晚休息，雖然芙蓉一副捨不得的模樣，並提出可以在考試前送界到學校，但界還是堅持要回去。

千秋花學院的考試制度和一般高中不太一樣，期中考的三天時間，每天會考一到三個科目，其餘的時間就會讓學生用於讀書，所以下午的課程是不需要上的。

期中考連續三天，考完後的一個禮拜內得知個人成績跟全校排名。

一般來說，成績未達標準會在假日強制留下重新考過，如果還是不理想，學校方面會採取較為強硬的手段，像是希望學生參加輔導班等，但以上的行為在千秋花學院中是不可能出現的。

千秋花學院的校風其實崇尚自由，但考試程度並不簡單，學生們除了有自發的學習態度外，學校也不會對成績不好的學生提出懲罰，在考試中成績不好的學生，會自主的去尋求成績好的同學教導，並在一個月後的補考日中努力。

那一日的補考日，同時也是學生的假日——通稱為溫書假。

界經歷了三天的戰爭，大部分的試題並沒有難倒她，而努力許久的古文也同樣獲得成果，在漢字的閱讀上，已經進步了許多。

同樣在一個禮拜後，成績的排名出來。

位居第1名的是學生會長—本上牡丹，第2名是界的室友—久杉穗，排名第7的是宿舍的管理員—成田文子，而界的另外一位好友—夏目秋水則排名第39名，同樣秋水的室友—上杉信子則是排名第16名。

界的名次位於中間位置的第119名。

以高中部全校只有300名學生來說，這個數字其實居於前方，但這是界塗改答案，每次將正確的答案又重新修改後的成績。

站在貼著名次的大佈告欄前方，秋水鬆口氣的拍著胸口，然後看向站在身旁的三人。

「小穗是第2名呢，真厲害～」信子拍著手說，紅潤的臉蛋漾著笑容。

「信子才是，去法國這麼久，成績也很不錯呢。」穗輕笑。

「嘿嘿……秋水的排名也很前面啊，一定下了很多功夫吧？」信子吐吐舌頭，抱住秋水的手臂。

「嗯，都是小界的功勞，這次的數學考的很好～」秋水轉過頭，將視線轉移到盯著佈告版的界身上，她好奇的問，「小界呢？」

「119。」

「啊……」秋水有些訝異，界的口氣太過冷靜，毫無情緒，秋水不知該如何判斷界的心情，也不知道該說些什麼。

「嗯嗯！小界是第一次在千秋花學院考試吧！我們的考試有點難，不過題目都很有趣呢！」信子打圓場，對著秋水眨眼。

「對、對啊！一定是這次準備方向錯誤，不然就是不習慣。」

「我覺得很不錯啊。」界微笑，她真心認為。

「既然小界都這麼說了，妳們兩個怎麼臉色還這麼難看？」牡丹身後跟了一堆跟班，溫和的笑容似乎藏著不耐。

「午安，牡丹學姊。」

「午安各位，等等午飯要不要一起吃呢？」

「啊！空手道部要恢復活動了……」

「社長說要和我談談展覽的事情……」

「和冬星的合辦企劃還沒完成……」

「嗯……大家都很忙碌呢。」牡丹歪著頭。

「會長，如果要吃午餐的話我們可以……」身後的女孩鼓起勇氣，但卻被牡丹的話給打斷。

「小界，那妳有事情嗎？」

「不，並沒有。」

「很好。」美麗的臉龐揚起一道笑容，「中午的時候我去妳教室接妳，一起吃飯吧。」

「我知道了。」界點頭。

站在牡丹身後的少女們臉色有些凝重，她們不發一語，仔細的打量看來普通的界。

－－為什麼這麼普通的人，能讓她們所景仰的人看重，為什麼學校的風雲人物身邊會出現如此不搭的人，為什麼不是自己？少女們在心中發問，卻不敢將疑問直接提出，只能將問題放在心中堆積、轉變。

等到牡丹帶著跟班走遠後，穗擔心的看著牡丹背影，又看向正和秋水談天的界，信子拍拍穗的手臂，同樣一臉憂心。

「小穗……」

「嗯，沒事的。」穗只能掩飾自己的擔心，給信子一個沒問題的微笑。

擺放著人形模特兒、石膏像、素描用的水果等，比起一般教室空間更大的專用教室，因為擺放了許多練習用的物品跟畫架而顯的有些擁擠。

站在教室中央的信子，嬌小的身子奮力拿起鐵板擺上桌子固定，這是她的作品—版畫雕刻。

以凹面刻印的方式，薄薄的鐵板上有著凹凸不平的紋路，這厚達5釐米的鐵板是專為了近期的展覽而定做的，長120公分及寬100公分的鐵板重量對信子來說，是不小的負擔。

她挽起袖子，脫下室內鞋，整個人爬上桌面，用鉛筆在鐵板上先行打稿。

此時美術教室的拉門拉開，三名少女拿著小巧的便當盒，邊聊著邊走進教室，站在最後方的少女注意到信子正在打稿，小聲的對身旁的女孩們說著。

「信子同學，打擾了，我們去隔壁的準備室。」

「沒關係、沒關係。」

「啊……」

少女們還是有些畏縮，但也不能一走了之。

「妳們可以聊天，我喜歡工作的時候有人的聲音。」信子抹去額頭上的汗水，笑著。

「好的。」

少女們紛紛將椅子拉近信子的工作地點，開始天南地北的聊著。

她們從電視劇的明星，到學校最受歡迎的老師、學生，喜歡的類型等等，女孩們的話題似乎沒有結束，突然有個少女安靜下來，她思考了一下，而旁邊兩個女孩也注意到朋友的異常，紛紛安靜注視著不說話的好友。

「那個，信子同學……」少女像是下定決心，向信子搭話。

「嗯？」她停下手邊的工作。

「如果說，有一個人，從不在別人面前寬衣解帶，那個人是不是怪怪的？」

「咦？」

「這樣不是很奇怪嗎？不管是換衣服還是洗澡，那個人都不跟大家一起團體行動呢！」

「嗯、嗯。」礙於少女的氣勢，信子曖昧的點點頭。

「不是常常有這種情節嗎？」另一個女孩開口，正經的說，「像是女孩子跑到男校讀書，或是男生跑到女校讀書，為了不讓人家識破，才會這樣子吧！」

——這是甚麼老套的情節啊。信子心想。

「也、也不能這麼說，也許她有私人因素。」信子辯解，但這句話讓三人的眼睛發光。

「私人因素呢！那就是不可告人……」

「信子同學都這麼說了……」

「一定有問題！」

不管信子的反應，少女們像是禿鷹看到肉一樣，開心的討論起眾多可能性。

告知午休時間結束的鐘聲響起，少女們開心的向信子告別。

信子收拾工具，快步的朝著教室前進，在這段期間，對於少女們的玩笑話已經不放在心上，卻沒想到當初自己的發言會帶來這麼大的風波。

學校瀰漫著暴風雨欲來的前兆，平穩的表面底下隱藏著力量強大的暗流，這股暗流不知何時出現，威力也不得而知，影響力像是平穩的水面被投下一顆石頭，緩緩擴大的漣漪，一波接著一波，擴散出去。

今天的界單獨一人坐在餐廳吃著早點。

其他人的行程都非常忙碌，近期似乎有大型的活動，不管是那個部門都非常繁忙，更何況是統籌所有人的學生會，前幾天和牡丹一起用餐時，界都能感受到牡丹的疲憊，同寢室的穗更是熬夜處理眾多資料，這些事情待在身邊的界都一清二楚。

將最後一口牛奶喝完，端起盤子。當她一移動時，周圍那銳利的視線又迅速消失，界很熟悉這種感覺，這幾天以來，自己一直被人注意，那幾乎沒有隱藏的打量視線讓她有些困擾，不過她想現在不在身邊的朋友們也同樣接受了這些，努力說服自己不要太過介意。

坐在教室內，翻閱著日文版的小王子。

現在的她已經能夠順利閱讀大部分的日文書籍，雖然還是有許多字彙需要字典幫忙，但閱讀能力跟速度已經提升很多。

當界讀到小王子和狐狸初次見面的部分，主要光源被突如其來的陰影遮住，抬頭，看著站在自己面前的淺井。

淺井的身邊也站著一些少女，界掃過一眼，教室中多了許多不是本班的學生，而正從門口方向接近的人，正是社團招募活動當天對自己大談『親衛隊注意事項』的少女。

少女今天在自己的髮尾綁上了粉紅色跟紅色交錯的蝴蝶結，她走到界的桌前，淺井讓開主位，少女替補了上去，看來強勢的模樣帶著笑容。

「午安，深野同學。」

「午安……」界這時才想起來，自己並不記得對方的名字。

「我是相田。」

「午安，相田同學。」

「深野同學，我有個問題怎麼想都想不通，不知道妳是否能幫我解答呢？」

「只要是我能幫得上忙的。」

「當然了，妳一定幫得上忙。」相田滿意的點頭。

當對方站到面前時心中就已經響起了警訊，但界認為少女們並不會危害自己，也打算弄清她們的目的，於是界不動聲色，點頭同意。

「深野同學，妳是不是從來沒有用過大浴池？」

「是的。」

「那妳在體育課要換衣服的時候會獨自到洗手間去更換？」

「沒錯。」

「妳是不是，不敢讓同學們知道妳的真面目！」

「……真面目？」

「不用裝傻了，我們都知道，深野同學妳不敢讓我們看妳的身體，所以妳一定有不可告人的秘密。」淺井似乎再也耐不住性子，她指著界大聲的說。

淺井的舉動和界的不語讓周圍的人開始竊竊私語。

「我……」

「深野同學，你不覺得你的行為太過份了嗎？不但欺騙了我們，而且還、還理所當然的待在穗同學的身邊！」淺井激動的拍著界的桌子，「這種自私自利的行為會為我們帶來多大的困擾！要是外人知道我們學校混進一個男生，而且跟女生同為室友，穗同學的名聲會被說的多難聽！」

淺井的話語成功的引起少女們的氣憤和不滿，但界還是沒有任何反應。

「那個？等一下，男生？」界無法理解淺井話中的意思。

「深野同學為什麼不敢讓我們看到身體呢……因為只要一被看到就很容易揭穿，那你就不能留在最喜歡的穗同學身邊了……」

「對不起，淺井同學，我真的不知道妳在說什麼，不過如果妳認為我是男生的話。」

界站起身，環繞周圍的女孩子一眼，她拉開領結，脫去外套跟背心，一顆一顆的解開扣子。

界的舉動惹的周圍的女孩一陣驚呼，就連站在界面前的相田跟淺井也倒抽一口氣。

界將襯衫拉開，讓少女們看到自己的身體，白晰的肌膚、渾圓的胸部、纖細的腰身，眼前的身體是百分百的女孩子。

此時，門開。